City of Heroes - Ca bouge chez NC Soft !

Je vous l'avais annoncé ces dernières semaines, Palladium, alors gestionnaire de communauté francophone pour "City of Heroes" et "City of Villains" changeait de poste au sein de la division de NC Soft basée à Brighton au Royaume-Uni. Une restructuration de la compagnie NC Soft depuis septembre 2008 qui avait vu la création de la nouvelle division occidentale "NC West".

Une restructuration due à la crise économique qui frappe lourdement l'Europe depuis plusieurs mois et qui n'épargna pas le "petit" monde des jeux-vidéo. Les équipes basées à Brighton se sont vu leurs effectifs divisés par trois. On assista impuissant au licenciement de personnages parmi les plus éminents (voir populaire) au sein des équipes communautaire de NC Europe, tels que Kerensky, Rockjaw et beaucoup d'autres qui faisaient partis de l'aventure "City of Heroes" depuis ses débuts.

En parallèle, NC Soft privilégie l'équipe de développement du studio NCNC (en charge à présent de tout le développement des jeux NC Soft, dont "City of Heroes") qui se trouve en Californie aux États-Unis en y concentrant le maximum de services.

Ghost Raptor, membre de l'équipe des gestionnaires de communauté également basé à Brighton dans le sud de l'Angleterre, s'est vu alors confié la responsabilité temporaire des trois forums européens (anglais, français et allemand) en tant que Community Coordinator (CC) pour toute l'Europe. Son rôle consistant à communiquer aux joueurs européens sur leurs forums respectifs les notes de Mise à Jour traduite dans les langues maternelles et toutes informations indispensables à la bonne communication entre NC Soft et les joueurs européens. Nous, clients et joueurs de "City of Heroes/Villains" francophones, avons eu du mal à comprendre la politique mise en place par NC Soft qui, pendant plusieurs semaines, ne s'est pas montré très communicative sur l'avenir de la licence "City of Heroes/Villains". Pendant plusieurs semaines, les services de communications européens laissèrent les joueurs spéculer de toutes les façons possibles sur un éventuel remaniement du jeu (fusion des forums, des serveurs, et même la fermeture du jeu en lui-même à l'échelon européen).  Cela eu pour conséquence de créer un réel sentiment de malaise au sein des différentes communautés de joueurs, celle du serveur Vigilance - l'unique serveur francophone) et du forum du même nom, notamment.

Début février, le coup de grâce. GhostRaptor annonce la fermeture définitive de son poste (sous-entendre qu'il ne sera pas repris par la suite) en tant que CC pour les forums européens. Une annonce faite de manière officielle uniquement sur le forum anglophone européen correspondant aux serveurs Defiant et Union. Un coup dur pour la communauté vigilancienne qui se sentait un peu comme le parent pauvre de l'affaire et dont NC Soft ne semblait pas du tout se préoccuper.

Cela eu une réaction inattendue de la part de certains joueurs français qui se sont vus investi et concernés par le devenir communautaire de leur jeu. Animés d'une détermination, d'un enthousiasme et d'une grande motivation, nombreux sont ceux qui, après s'être concertés entre eux, prirent l'initiative de prendre le relais du travail que devait accomplir tout CC jusqu'à présent : Traduction de notes de patchs, de MAJ, rapport des messages importants provenant du forum officiel américain de la part des équipes de développement etc.
Une chose positive en somme qui, au lieu de casser le moral de la communauté française et à terme annoncerla mort totale du jeu en France par désertification du serveur francophone, a reboosté les joueurs français, fiers de leur jeu et de leur communauté vigilancienne.

Finalement, depuis deux jours, nous apprenons que Avatea, ancienne gestionnaire de communauté pour la communauté francophone de "City of Heroes/Villains" d'abord, puis de Tabula Rasa (un autre titre de NC Soft) par la suite, revient vers nous avec la nouvelle étiquette de "Gestionnaire de Communauté".
Par un retour animé de sa part sur le forum en nous annonçant sa prise de poste, un retour qui eut pour effet de créer un sentiment euphorique de la part de la communauté française,  elle nous annonce qu'elle reprend ses fonctions auprès de nous. Mais pas seulement. Travaillant jusqu'à présent, elle aussi à Brighton avec les autres équipes de CC et de GM, elle annonce qu'elle est mutée au studio californien de NCNC afin d'être plus proche des développeurs et ainsi exercer un travail de bien meilleure qualité, pour notre plus grand plaisir. Elle aura la charge de CC pour les trois forums européens. Ainsi donc, les spéculations de fusions entre forums ou serveurs étaient exagérées. Il faut dire que jusqu'à présent, NC Soft nous avait laissé dans un tel "abandon" en terme de communication que toutes les folies avaient été envisagées sans que les principaux intéressés ne fassent grand chose pour rassurer son public sur le sujet...

Avec Avatea en tant que "Head CC" pour l'Europe, c'est une valeur sûre dont nous bénéficions aujourd'hui. Grande habituée des IRLs communautaires européennes et autres conventions depuis début 2005, elle est habituée au contact avec les joueurs et sait jouer de sa franchise et de sa douceur pour rassurer son assemblée, tout en restant objective et sincère. Après les départs regrettés d'Atreid, Midoh, et Palladium, qui eux aussi, avaient fait montre d'un professionnalisme et d'une proximité avec les joueurs exemplaire (peut-être trop, selon certains), Avatea reprend le flambeau des CC francophone et nous savons qu'elle le fera bien. Nous ne pouvons qu'espérer que NC Soft ne révise pas son poste, car, en ces temps de crises et d'inquiétudes, "City of Heroes/Villains" a cruellement besoin de personnes aussi compétentes qu'elle.